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“특별히 아픈 데도 없는데, 왜 병이 생길까?”
최근 의료계에서 **‘만성 염증 수치’**가 암·심혈관질환·치매까지 이어지는
공통 위험 신호라는 분석이 잇따르고 있습니다.
특히 염증 수치가 높은 남성은 암 사망 위험이 61%까지 증가한다는 연구 결과가 나오며
관심이 커지고 있습니다.
🔥 만성 염증이란? 급성과 무엇이 다를까
염증은 원래 우리 몸을 지키는 방어 반응입니다.
하지만 문제는 염증이 ‘만성화’될 때입니다.
✔ 급성 염증
- 세균·바이러스 감염에 즉각 반응
- 통증·열·부기 등 눈에 띄는 증상
- 치료 후 대부분 회복
❌ 만성 염증
- 뚜렷한 증상 없이 조용히 진행
- 장기와 혈관을 서서히 손상
- 암·심혈관질환·치매 위험 증가
👉 가장 위험한 점은 ‘아픈 줄 모르고 방치된다’는 것
📊 “염증 수치 높으면 암 위험 급증” 실제 연구 결과
서울대병원 자료에 따르면
만성 염증 수치가 높은 사람은 다음과 같은 위험 증가가 확인됐습니다.
- 남성
- 암 발생 위험 ↑ 38%
- 암 사망 위험 ↑ 61%
- 여성
- 암 발생 위험 ↑ 29%
- 암 사망 위험 ↑ 24%
전문가들은 “만성 염증은 단순한 컨디션 문제가 아니라
생존과 직결되는 건강 지표”라고 경고합니다.
❓ 만성 염증, 왜 생길까? 주요 원인 3가지
① 흡연
- 니코틴 → 백혈구 과도 자극
- 면역 균형 붕괴 → 염증 지속
② 내장비만
- 내장지방은 ‘염증 물질 공장’
- 체중 정상이어도 복부 비만이면 위험
③ 만성 스트레스
- 스트레스 호르몬 → 염증 반응 촉진
- 연구 결과: 스트레스 상황만 떠올려도 염증 수치 20%↑
🧪 숫자로 확인하는 ‘보이지 않는 위험’｜염증 검사
만성 염증은 증상이 없기 때문에 검사로 확인해야 합니다.
대표적인 검사 지표:
- hs-CRP(고감도 C-반응 단백)
- SAA 검사
👉 특히 다음에 해당한다면 검사 권장
- 40세 이상
- 고혈압·당뇨·비만 병력
- 가족력 있는 경우
🫀 염증 수치 = 혈관 나이
만성 염증은 혈관을 손상시키고 노화를 앞당깁니다.
- 염증 수치 ↑ → 심근경색·뇌졸중 위험 ↑
- 혈압·혈당 정상이어도 염증 높으면 안심 불가
전문의 한마디:
“이제 건강 관리는 혈압·혈당만 보는 시대가 아닙니다.
혈관 나이는 염증 관리에서 갈립니다.”
🥗 약보다 중요한 건 ‘생활습관’
전문가들이 강조하는 만성 염증 관리 핵심은 단 하나, 습관입니다.
✔ 도움이 되는 습관
- 주 3~5회, 땀이 살짝 나는 유산소 운동
- 강황·생강·마늘 등 항염 식품 섭취
- 충분한 수면과 스트레스 관리
❌ 주의할 점
- 과도한 다이어트
- 무리한 고강도 운동
→ 오히려 염증 악화 가능
✍️ 정리｜만성 염증, 지금 관리해야 하는 이유
✔ 증상 없이 진행되는 ‘조용한 위험’
✔ 암·심혈관질환의 공통 출발점
✔ 약보다 생활습관 개선이 가장 강력한 치료
만성 염증 관리는 치료가 아니라 예방 의학입니다.
지금의 선택이 10년 후 건강 수명을 좌우합니다.
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