최근 불면증으로 멜라토닌 보충제를 복용하는 사람들이 늘고 있습니다.
하지만 장기간 멜라토닌 복용이 오히려 심장 건강에 악영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
“수면 보조제니까 괜찮겠지”라는 안일한 생각이 심부전(heart failure) 위험으로 이어질 수 있다는 것입니다.
🩺 미국 연구진, “멜라토닌 장기 복용자 심부전 위험 2배”
미국 뉴욕주립대 다운스테이트 병원 연구팀은 평균 56세 성인 13만여 명의 건강 기록을 5년간 분석했습니다.
그 결과,
👉 1년 이상 멜라토닌을 복용한 사람은
복용하지 않은 사람보다 심부전 발생 확률이 약 2배(4.6% vs 2.7%) 높았습니다.
또한
- 입원율은 3배 이상,
- 사망률은 약 2배까지 증가한 것으로 나타났습니다.
연구를 이끈 에케네딜리추쿠 은나디(Ekenedilichukwu Nnadi) 박사는
“멜라토닌이 직접 심장 질환을 유발한다고 단정할 수는 없지만,
장기간 복용이 필요하다는 것은 이미 심혈관 기능 이상이 진행 중일 가능성을 시사한다.”
고 경고했습니다.
⚠️ ‘단순 불면증’ 아닌 심혈관 문제의 신호일 수도
전문의들은 이번 결과를
‘멜라토닌의 부작용’보다는 불면증과 심혈관계 질환의 연관성으로 봐야 한다고 설명합니다.
불면증은
- 혈압 상승
- 스트레스 호르몬 과다 분비
- 염증 반응 증가
이런 생리적 변화를 통해 심장 기능 저하와 심부전 위험을 높일 수 있습니다.
즉, 단순히 잠을 못 자는 것이 아니라 심장 건강 이상을 나타내는 경고 신호일 수 있다는 것입니다.
💊 멜라토닌 복용, ‘단기 사용’만 권장
멜라토닌은 원래 우리 몸에서 자연 생성되는 수면 호르몬입니다.
하지만 시중에 판매되는 합성 보충제는
👉 **식품의약국(FDA)**의 관리 대상이 아니며,
👉 함량·순도가 제각각이라 실제 복용량을 알기 어렵습니다.
또한 멜라토닌은
- 해외 직구 제품
- 미국 여행 중 구매 제품
형태로 유입되는 경우가 많아 품질 관리 사각지대에 놓여 있습니다.
전문가들은
“멜라토닌은 단기적 불면이나 시차 적응에는 도움이 되지만,
1년 이상 장기 복용은 반드시 의사 상담을 거쳐야 한다.”
고 조언합니다.
❤️ 건강한 수면을 위한 대안은?
멜라토닌에 의존하기보다,
생활습관 개선을 통해 자연 수면 리듬을 회복하는 것이 가장 중요합니다.
✅ 수면 위생 습관 개선 팁
- 잠들기 2시간 전 전자기기 OFF
- 일정한 취침·기상 시간 유지
- 카페인 섭취는 오후 2시 이전으로 제한
- 저녁 가벼운 스트레칭과 명상
- 햇볕 쬐기 (멜라토닌 전구체인 세로토닌 생성에 도움)
🧠 전문가 한마디
“잠이 안 온다고 무조건 멜라토닌에 의존하지 말고,
몸이 보내는 신호를 살펴야 합니다.
지속적인 불면은 단순한 수면 문제가 아니라
심장질환, 당뇨병, 우울증의 전조일 수 있습니다.”
🔍 핵심 요약
| 📊 연구 규모 | 성인 13만 명, 5년 추적 관찰 |
| 💊 주요 결과 | 멜라토닌 장기 복용자 심부전 위험 2배 ↑ |
| ⚠️ 주의점 | 장기 복용 시 반드시 전문의 상담 필요 |
| 💤 대안 | 수면 위생 개선, 생활습관 교정 |
| 🏥 연구 발표 | 미국심장협회(AHA) 학술대회 예정 |
📌 결론
멜라토닌은 ‘단기 보조제’이지 치료제는 아닙니다.
잠이 오지 않는 근본 원인을 찾고,
필요하다면 심장 건강 검사나 수면 클리닉 상담을 받아야 합니다.
“오늘 밤, 멜라토닌 한 알보다
당신의 심장 박동을 먼저 점검하세요.”